Podplukovník Holliday odlétá se svým přítelem Eddiem na žádost poněkud tajemného muže Viktora Genrichoviče, jenž ho oslovil na letišti v Chartúmu, do Turecka. Genrichovič, jenž se představil jako kurátor petrohradské Ermitáže, Hollidaye překvapí znalostmi o dalším ze čtyř vzácných damascénských mečů, odvezených ze Svaté země na konci třináctého století, z nichž jeden exemplář Holliday vlastní. Z istanbulského letiště se Holliday přesune do bulharského města Achtopol, v jehož blízkosti stojí starobylý klášter. Zde se setká s ortodoxním mnichem Teodorem Dimitrovem, který ho seznámí s působením dávného řádu zvaného Sirin, jehož cílem je dovést Rus a Ukrajinu ke světové nadvládě. Činnost tohoto uskupení je datována od počátku panování kyjevského knížete Jaroslava Moudrého až do současnosti. Mezi jeho členy patřili třeba Grigorij Rasputin, neblaze proslulý šéf NKVD Berija a dnes se k Sirinu hlásí i nejvýznamnější političtí představitelé. Holliday brzy zjistí, že v případě Sirinu se jedná o jakousi temnou odnož templářského bratrstva a pokouší se rozplést jeho tajemství.